技術の進歩と太陽光発電
エアコン、冷蔵庫、テレビなどの家電製品は今や生活には必需品となっています。家電製品を稼働させるには電力が必要です。例えば自然災害で電力の供給が止まると、社会がとても混乱するというほど電力は私達の生活にとって重要なものです。少し前までは、各地方の電力会社が原子力発電を中心に発電していました。ところが、ある時を境に関東一帯は電力不足となり、「節電」という言葉が使われ始めました。そして世論が脱原発を望む中、新たな電力確保の方法として太陽光発電、地熱発電、風力発電などが注目されています。
中でも太陽光発電は一般家庭でもできる発電方法として知られており、家屋の屋根に太陽光パネルを取り付け、太陽の光を得て発電します。しかし、問題も多くあります。まず、過発電で各電力会社に電気を売るということもできますが、未来投資としても100万円単位でのコストはなかなか一般家庭で捻出できるものではないということです。次に天候の問題は言うまでもなく、太陽の出ない日は安定して発電できないという問題です。
そして、最後は技術的な問題です。せっかく発電しても蓄電できなければ、日中に貯めた電力を夜に使うことはできません。各メーカーで日々新しい蓄電システムを開発していますが、コストと性能が一致しないと言われています。このようにコスト・天候・蓄電が太陽光発電についての3大問題とされていますが、安全に発電できるシステムであることは確かです。太陽光発電のこれからの日々の研究に、より期待が高まっています。
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